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최근 중국 AI 시장이 요동치고 있다. 애플이 아이폰 AI 기능 도입을 위해 알리바바와 협력하는 가운데, 기존 AI 강자 바이두는 밀려나고 있다. 한때 중국 AI 업계를 주도했던 바이두는 바이트댄스와 딥시크(DeepSeek)에 밀려 사용자 순위가 3위까지 떨어졌다. 이에 바이두는 하반기 ‘어니 5(ERNIE 5)’라는 멀티모달 모델(LMM)을 출시하며 반격을 준비 중이다.

하지만 바이두보다 더 주목받는 존재가 있다. 바로 **딥시크(DeepSeek)**다. 불과 몇 년 전만 해도 존재감이 미미했던 이 기업이 어떻게 바이두를 위협할 만큼 성장했을까?

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애플, AI 파트너로 바이두 대신 알리바바 선택

애플은 애초에 중국 내 AI 파트너로 바이두를 고려했지만, 바이두의 기술력이 ‘애플 인텔리전스’ 기준에 미치지 못한다고 판단했다. 이에 애플은 알리바바와 협력해 아이폰에 AI 기능을 탑재하는 방안을 추진하고 있으며, 현재 중국 규제 당국에 승인 신청을 제출한 상태다.

애플이 최종적으로 알리바바를 선택한 이유는 방대한 데이터와 중국 소비자에 대한 깊은 이해를 보유하고 있기 때문이다. 특히, 최근 공개된 **알리바바의 AI 모델 ‘큐원 2.5 맥스(Qwen 2.5 Max)’**가 강력한 성능을 갖춘 것으로 평가받고 있다. 알리바바는 이 모델이 딥시크 V3, GPT-4o, 메타의 라마 3.1을 뛰어넘는 성능을 갖췄다고 주장하고 있다.

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바이두, AI 경쟁에서 밀려나나? 하반기 ‘어니 5’로 반격 준비

한때 중국 AI 시장의 절대 강자로 군림했던 바이두는 점점 입지가 줄어들고 있다. 작년까지만 해도 ‘어니봇(ERNIE Bot)’을 앞세워 시장을 주도하는 듯했지만, 이후 바이트댄스의 ‘두바오(Doubao)’에 밀려 국내 사용자 점유율 2위로 하락했다. 최근에는 딥시크(DeepSeek)까지 등장하면서 3위까지 추락하는 상황이다.

이에 바이두는 **올해 하반기 ‘어니 5(ERNIE 5)’**라는 멀티모달 모델을 출시해 반격을 준비하고 있다. 어니 5는 텍스트뿐만 아니라 이미지, 동영상, 음성까지 처리할 수 있는 AI 모델로, 챗GPT나 제미나이(Gemini)처럼 AI 음성 비서 기능을 갖춘 것이 특징이다.

하지만 바이두가 과연 딥시크와 바이트댄스를 넘어서 다시 시장을 장악할 수 있을지는 미지수다.

 

중국 AI 시장, 알리바바 vs 바이두 vs 딥시크 3파전

현재 중국 AI 시장은 기존 강자인 바이두와 바이트댄스, 그리고 신흥 강자인 딥시크와 알리바바가 치열하게 경쟁하는 구도로 재편되고 있다.

• 애플은 알리바바와 협력하며 중국 시장 공략
• 바이두는 하반기 ‘어니 5’로 반격 준비
• 딥시크는 가파른 성장세로 시장을 뒤흔들며 바이두까지 밀어내는 중

이 흐름 속에서 과연 중국 AI 시장의 주도권이 누구에게 돌아갈지 주목된다.